📄  The 1-hour workday 번역본

Jeffrey J. McDonnell, Science (2016.08.12)

조교수였던 시절, 나는 늘 압도당한다는 느낌 속에서 살았다. 강의 준비, 새로 만난 동료들과의 관계 형성, 연구실 구성, 집에서는 갓난아이 돌보기까지—그 와중에도 연구를 진행하고 논문을 써야 했다. 앞서 나가기 위해 주어지는 기회는 모두 붙잡았다. 각종 편집위원회와 학회 위원회에 얽매이는 일까지 포함해서 말이다. 정신없이 일했지만, 논문 생산성은 초라했다. 방해받지 않고 집중해서 글을 쓸 시간이 도무지 확보되지 않았기 때문이다.

가끔 긴 시간 끝에 겨우 글을 시작하려 해도, 다시 논문에 몰입하기 위한 ‘워밍업’ 시간이 길어져 진행이 더욱 느려지곤 했다.

처음에는 이런 좌절감이 학계에서는 흔한 일이라고 생각했다. 하지만 시간이 지나면서, 놀라운 규칙성으로 꾸준히 논문을 발표하고 항상 새로운 논문을 진행 중인 선배들을 보게 되었다. 그들의 비결이 무엇인지 물었을 때, 그들이 공통적으로 강조한 것은 바로 “매일 조금씩, 집중해서 쓰는 것”이었다.

그래서 나도 나만의 방식을 만들었다. 나는 이것을 ‘1시간 근무일(1-hour workday)’라고 부른다. 학자로서 내가 생각하는 “진짜 일”—즉, 논문 쓰기를 하는 짧지만 절대적으로 지켜야 하는 한 시간을 의미한다.

🕐 하루의 첫 1시간을 지키는 의식

하루 중 내가 정신적으로 가장 선명하고, 시간에 대한 통제권을 가장 많이 갖고 있는 때는 아침이다. 그래서 하루의 첫 시간을 오롯이 글쓰기에 사용하기로 했다.

나에겐 집에서 하는 것이 가장 잘 맞았다. 나름의 의식도 있다.

• 아침에 일찍 일어난다.
• 에스프레소를 내린다.
• 그리고 기운이 다 빠질 때까지, 혹은 이메일·마감·회의 등 방해 요소가 들이닥칠 때까지 쓴다. 보통 한 시간 정도다. 어떤 날은 조금 더 짧고, 어떤 날은 조금 길다.

그리고 골프처럼, 공을 잘 치려면 “티업(teed up)” 되어야 하듯, 글쓰기도 준비가 필요하다.

그래서 전날 밤, 다음날 아침에 무엇을 쓸지 미리 정리해 둔다.

캘린더에도 적고, 할 일 목록에도 “어떤 논문, 어떤 섹션을 쓸지” 구체적으로 적는다.

🔄 좌절 대신 성취로 하루가 채워지다

이 루틴은 내 업무 인생을 완전히 바꿔놓았다.

예전에는 하루의 많은 순간이 좌절감으로 채워졌지만, 이제는 아침 글쓰기만 끝내도 그날 어떤 일이 벌어지든 “무언가 성취했다”는 만족감을 느끼며 집으로 돌아갈 수 있다.

글쓰기 실력도 마찬가지다.

나는 아직 글쓰기라는 게임을 완전히 마스터한 것은 아니지만, 1시간 루틴 덕분에 확실히 산출물은 늘었고, 글의 질도 좋아졌다. 무엇보다 글쓰기 과정이 전보다 훨씬 즐거워졌다.

또한 이 시간은 깊은 사고를 위한 기회가 된다. 교수 생활을 처음 시작했을 때는 이런 생각의 시간이 거의 없었지만, 이제는 매일 키보드를 두드리는 그 시간이 새로운 아이디어의 씨앗이 된다. 글쓰는 날들이 이어지면, 아이디어가 흐르는 방식도 달라진다.

심지어 키보드를 떠난 시간—예를 들어 자전거를 타고 출근할 때나, 그냥 독서를 할 때조차—자연스럽게 생각이 연결되고 확장된다.

🏓 때로는 ‘핑퐁 게임’처럼

많은 날, 글쓰기란 다른 사람이 쓴 글을 편집하고 수정하는 것이기도 하다. 이 작업은 때때로 지루하고 고역처럼 느껴지지만, 나는 이것을 탁구 게임처럼 생각하려 노력한다.

“나의 목표는 상대의 서브를 받아 곧바로 되돌려 주는 것이다.”

이걸 빠르게 해내면, 전체 글쓰기라는 게임 자체가 훨씬 매끄러워진다.

🏋️ 운동처럼 유지해야 하는 글쓰기 근육

어떤 운동이든, 체력이 떨어지면 금방 실력이 줄어든다.

글쓰기와 편집도 똑같다. 몇 일만 루틴을 놓쳐도 다시 시작하기가 훨씬 힘들어진다.

그래서 수많은 방해 요소가 있어도, 나는 하루의 첫 한 시간을 지키기 위해 애쓴다.

글쓰기에는 길고 uninterrupted된 시간이 필요하지 않다는 것을 배웠다.

중요한 것은 집중과 규칙성이다.

나는 지금도 박사과정 학생들과 신임 교수들에게 이렇게 조언한다.

“매일 글쓰기를 초기에 루틴으로 삼아라.

그래야 내가 겪었던 오랜 글쓰기 좌절을 반복하지 않을 수 있다.”

어떤 커리어 단계에 있든, 매일의 글쓰기 의식은 성과를 향상시키고—아마도 가장 중요하게는—일에 대한 만족도를 높일 수 있다.

[원문 번역 끝]